En novembre 2021, Sotheby’s New York mettait en vente la toile Peinture 195 x 130 cm, 4 août 1961 de Pierre Soulages, en ne s’attendant pas à ce qu’elle soit adjugée 20,2 millions d’euros. Un record pour le maître dont les tableaux créent à chaque fois l’événement lorsqu’ils arrivent en maisons de vente. Déjà une quinzaine de ses toiles l’ont été courant 2022. Un chiffre qui risque de devenir exponentiel prochainement, maintenant que le maître est décédé. Hasard du calendrier, c’est une de ses toiles, justement, qui a fait parler d’elle lors de la dernière vente aux enchères de la maison Aguttes. Au milieu de 119 autres lots parmi lesquels on pouvait retrouver des peintures signées Yves Klein, Victor Vasarely ou encore Alexander Calder, surgissait Peinture 102 x 81 cm, 30 mai 1981 de Soulages. Un événement car si les œuvres de l’artiste passent souvent par la case enchères, ses peintures post-1980 sont, elles, plutôt rares à se présenter ainsi.
Cette huile sur toile composée d’outrenoir, de tons bruns, beiges et noirs, a longtemps appartenu au couple de collectionneurs Jacques et Ester Topiol. Et elle n’a été exposée que deux fois seulement depuis sa création : au Danemark en 1982 et au Japon en 1984. Cette vente exceptionnelle était donc le moyen de pouvoir l’admirer de plus près. Estimée entre 600 000 euros et un million d’euros et considérée comme une toile parmi les plus intimes de l’univers Soulages, elle a été le clou du spectacle, engendrant toute une bataille d’enchères. Elle a finalement été adjugée à 960 000 euros par un acheteur français. On suivra désormais avec encore plus d’attention les prochaines ventes d’un de nos plus grands artistes contemporains.
