Et si vous aviez chez vous une œuvre d’art qui valait plusieurs millions d’euros ? En novembre dernier, un Américain qui possédait un dessin acheté 30 dollars dans une brocante, a eu la surprise qu’il détenait une illustration d’Albrecht Dürer d’une valeur estimée à 50 millions de dollars. C’est presque cette même aventure qui vient d’arriver à un couple de Britanniques qui avait acheté en 2002, une sculpture d’une jeune femme à demi-nue, allongée, avec un air à la fois alangui et douloureux, pour la modique somme de 6 200 euros. Leur but, décorer leur jardin. Jusqu’au jour où ils apprennent qu’une sculpture fort recherchée signée du maître italien Antonio Canova, était toujours portée disparue. Et la description correspond parfaitement à la sculpture en marbre qui orne leur terrain…
Le couple contacte alors un expert et en mars dernier, la (bonne) nouvelle tombe : il s’agit bien de la Marie-Madeleine couchée tant recherchée, même s’il manque un crucifix sur l’épaule de la jeune femme. Pour le reste, l’oeuvre est en excellent état et comble ainsi plusieurs années de disparition, deux siècles après sa réalisation. On se souvient simplement que son commanditaire était le premier ministre britannique Robert Jenkinson et que la statue était restée dans sa famille pendant quelque temps, avant d’être exposée dans tout le Royaume-Uni et d’être vendue en 1920. Depuis, plus aucune trace de la sculpture, jusqu’à ce retour inattendu dans les salles de vente. En effet, Christie’s Londres a la charge de lui trouver de nouveaux propriétaires en juillet prochain. La statue est estimée entre 6 et 10 millions d’euros. Jamais jardin n’aura été aussi richement décoré…
