En mars dernier, la maison Christie’s avait averti qu’une vente exceptionnelle aurait lieu en ce mois de mai, celle de « la peinture la plus importante du XXe siècle ». Il s’agissait de la fameuse toile Shot Sage Blue Marilyn d’Andy Warhol, issue de la série de tableaux colorés représentant Marilyn Monroe, ici en version bleu ciel. La toile, réalisée en 1964, appartenait à la fondation suisse Thomas et Doris Ammann qui comptait reverser l’intégralité des bénéfices de la vente à diverses associations consacrées à l’amélioration des conditions de vie, de santé et d’éducation des enfants issus de pays défavorisés. Et bien leur en a pris, même si la vente n’a pas dépassé les estimations initiales de 200 millions de dollars, même si elle s’en est bien rapprochée.
Acquise le 9 mai dernier pour la somme faramineuse de 195 millions de dollars (170 millions de dollars + les commissions de 25 millions) par le marchand d’art new-yorkais Larry Gagosian pour son propre compte ou celui d’un client, la toile est désormais considérée comme l’oeuvre du XXe siècle la plus chère jamais vendue aux enchères. Elle devance ainsi Les Femmes d’Alger (version 0) de Pablo Picasso (vendue 179,4 millions de dollars en mai 2015) et Nu couché d’Amadeo Modigliani (170,4 millions de dollars en novembre 2015). Warhol bat également son propre record de vente, tenu depuis 2013 par la toile Silver Car Crash (double disaster) qui avait été acquise pour la somme de 105 millions de dollars. Est-ce l’approche de l’anniversaire des 60 ans de la mort de la célèbre actrice Marilyn Monroe qui a permis ce record de vente ? Ou simplement la popularité et la cote croissantes de Warhol ? Peut-être un peu des deux…
