C’est le scandale artistique du moment : le tableau Samson et Dalila, attribué à Rubens et accroché à la National Gallery ne serait pas du maître selon une intelligence artificielle. Le musée avait pourtant acheté la toile chez Christie’s en 1980 pour la somme de 2,5 millions de livres sterling, même si un doute quant à son authenticité flottait déjà dans l’air. De nombreux spécialistes ont avancé depuis que Rubens n’est pas l’auteur du tableau, ce dont la National Gallery s’est toujours défendue. Ont été avancés pour arguments des couleurs peu représentatives de la palette habituelle de l’artiste et un sens de la composition presque bancal.
Qu’à cela ne tienne, des scientifiques de la société Art Recognition ont utilisé une intelligence artificielle capable de déterminer si une toile est bien de l’auteur qu’on lui attribue et elle estime qu’il y a une probabilité de 91,8 % que Samson et Dalila n’a absolument pas été peint par le maître. Pour ce faire, elle a analysé 148 autres peintures de Rubens et a comparé le tableau de la National Gallery avec ces dernières. L’expérience a été faite à plusieurs reprises pour attester ce résultat surprenant. Il s’agirait donc d’une simple copie d’un original de Rubens, reconnue pourtant comme authentique par l’expert Ludwig Burchard. Or, après sa mort en 1960, on a découvert qu’il avait donné de nombreux certificats d’authenticité contre monnaie trébuchante à des œuvres qui n’étaient pourtant pas des originales. Le musée a pris note de ces résultats sans pourtant les commenter. Affaire à suivre. En attendant, cette intelligence artificielle risque de faire bien des émules. Et faire peur à bien des musées.
