Souvenez-vous. L’artiste-plasticien américain Christo aurait dû se prêter à un de ses happenings monumentaux dont il avait le secret, en empaquetant l’Arc de Triomphe, comme il l’avait fait avec le Pont-Neuf en 1985. Cet événement aurait dû se tenir du 6 au 19 avril 2020. Entre temps, l’épidémie de Covid-19 est passée par là et l’artiste est décédé à 84 ans le 31 mai 2020. Pas de quoi interrompre le projet pour autant. Ce dernier devient un vibrant hommage à la création sans limite de Christo et son épouse Jeanne-Claude qui concevait tous ses happenings avec lui. L’empaquetage aura donc bel et bien lieu, du 18 septembre au 3 octobre, par l’équipe de ces deux artistes, en suivant à la lettre les recommandations de Christo et en partenariat avec le Centre des monuments nationaux, le Centre Pompidou et la Ville de Paris. Le tout, sans aucun financement privé ou public autre que la vente d’oeuvres originales de Christo, comme pour chacun de ses projets : lithographies, collages, dessins préparatoires, maquettes…
Ces ventes ont suffi pour acheter et concevoir les 25 000 m² de tissus recyclables en polypropylène argent bleuté et ceinturé prévus, ainsi que les 3 000 m² de cordes recyclables en polypropylène rouge. Pour que tout le monde puisse bien profiter de cette œuvre gigantesque, la place de l’Etoile va être interdite aux voitures pendant toute la durée de l’événement. Une piétonisation rarissime de cette place emblématique de Paris. Il en sera de même pour l’avenue des Champs-Elysées les 19 septembre et 3 octobre. Il sera toutefois toujours possible de visiter l’Arc de Triomphe et de bénéficier de sa terrasse panoramique. Il est certain qu’elle aura une toute autre saveur pendant ces trois semaines dont Christo aurait été si fier.
