La cote de Jean-Michel Basquiat continue d’être au beau fixe. On se souvient du record qu’il avait battu en mai 2017 chez Sotheby’s New York, avec le tableau Untitled qui avait été adjugé pour 110,5 millions de dollars. Et c’est le même genre de frémissement qui s’est tenu le mardi 11 mai, à la maison Christie’s de New York cette fois-ci. En effet, sa toile In This Case, de larges dimensions (1,98 x 1,87 mètres), a été adjugée à 93,1 millions de dollars (commissions comprises). Représentant un crâne multicolore afro-américain, sur un fond rouge et blanc, elle avait déjà été vendue en 2002, pour un peu moins d’un million de dollars. C’est dire si le nom de Basquiat est désormais une valeur sûre. Le tableau, réalisé en 1983, appartenait depuis 2007 a un collectionneur privé qui a souhaité rester anonyme et on avait pu l’admirer lors de la grande exposition consacrée à l’artiste à la Fondation Louis Vuitton de Paris, en 2018. Une exposition qui avait là aussi battu des records de fréquentation.
Cette vente exceptionnelle a permis le même jour a plusieurs autres artistes afro-américains de voir leurs toiles s’envoler à des prix inattendus. Un tableau de Nina Chanel Abney a été adjugé à 900 000 dollars et un autre de Jordan Casteel, à 687 500 dollars. Trois autres artistes ont également vendus une oeuvre à 1,95 millions de dollars chacun : la Britannique Lynette Yiadom-Boakye, l’Américain Rashid Johnson et le plasticien ghanéen El Anatsui. Une véritable réévaluation des œuvres d’art réalisés par des artistes d’origine africaine par les maisons de vente. Pourvu que cela continue !
