Le musée d’Orsay a peut-être encore ses portes fermées, mais cela ne l’empêche pas à penser à sa réouverture et de proposer aux visiteurs de nouvelles toiles. Comme cette acquisition d’un tableau du peintre irlandais Roderic O’Connor intitulé Garçon breton de profil, composé en 1893 et acheté le 31 janvier dernier par le musée. Ce dernier avait fait un appel aux dons en ligne, ce qui a permis de récolter la somme de 200 000 euros, nécessaires pour finaliser cette acquisition. Elle a pu avoir lieu grâce au soutien de la Société des Amis des Musées d’Orsay et de l’Orangerie. Si le musée possède déjà quelques dessins et gravures de Roderic O’Conor, c’est la première fois qu’il s’offre une peinture de ce dernier qui faisait partie de la célèbre école de Pont-Aven, suivant ainsi le parcours de Gauguin et Van Gogh.
Ce tableau est d’ailleurs assez rare, puisque la dernière fois qu’il a été montré à un public remonte à l’année 1957, avant de le retrouver à la Telaf Maastricht de mars dernier. Roderic O’Connor avait quitté son Irlande natale pour s’installer à Paris, avant de partir à Pont-Aven en 1891 dans l’espoir de rencontrer Paul Gauguin dont il admirait le travail. Sa peinture était d’ailleurs portée par le style impressionniste. Ce sera chose faite quelques années plus tard. Les deux artistes seront tellement amis que Gauguin lui proposera de l’accompagner en Polynésie, en vain. O’Conor choisira de rester en Bretagne jusqu’en 1904, année à partir de laquelle il orientera sa peinture dans un style plus académique. Le Garçon breton de profil sera visible dans la galerie Françoise Cachin, au 5e étage du musée d’Orsay. On est déjà impatient de l’admirer.
