Arthur Rimbaud et Paul Verlaine sont plus que jamais d’actualité. Tandis que l’on débat actuellement sur leur entrée au Panthéon, créant diverses polémiques, les deux poètes maudits font parler d’eux également dans les maisons de vente aux enchères. Plus précisément chez Christie’s, qui s’apprête à faire résonner le marteau le 3 novembre prochain à propos d’un document exceptionnel, lié aux deux artistes. Il s’agit en effet d’une lettre de l’illustrateur Félix Régamey, suivie d’un croquis représentant Verlaine tenant des livres et se retournant sur Rimbaud arborant un air maussade, pendant leur fuite à Londres (après la Belgique). Une missive adressée au frère de Régamey qui n’avait encore jamais été exposée auparavant et qui date de 1872. « Maintenant, devine qui j’ai sur le dos depuis trois jours. Verlaine et Rimbaud – arrivant de Bruxelles – Verlaine beau à sa manière. Rimbaud, hideux. L’un et l’autre sans linge d’ailleurs. Ils se sont décidés pour le Gin sans hésitation » peut-on lire dans la lettre.
Un véritable témoignage historique sur la relation des deux poètes pendant cette période qui avait dû les contraindre à quitter la France. Quelques mois plus tard, aura lieu la fameuse dispute entre Rimbaud et Verlaine qui se soldera par un malheureux coup de feu, puis une peine de prison pour Verlaine. Si ce croquis était bien connu pour avoir été reproduit par Régamey lui-même dans un livre qu’il a écrit sur Verlaine et paru en 1896, il était resté dans la famille pendant plus d’un siècle et demi avant de gagner la maison de vente Christie’s. Cette dernière estime sa valeur entre 70 000 et 100 000 euros.
