Le 24 janvier prochain, la Maison Sotheby’s de New York risque de marquer un grand coup. En effet, un tableau rarissime de Sandro Botticelli, daté entre la fin des années 1470 et le début des années 1480, y sera mis en vente et on estime que le prix risque de dépasser les 80 millions de dollars, voire, d’atteindre les 100. Intitulé Portrait de jeune homme au médaillon, en excellent état, représente un homme aux cheveux longs tenant à la main un médaillon incrusté dans le bois. Si on ignore qui ce tableau pourrait représenter, certains spécialistes affirment qu’il s’agirait d’un proche de la famille des Médicis. Un tableau qui avait longtemps échappé des radars avant de réapparaître dans les maisons de vente, comme celle de Christie’s en 1982. Il avait alors été acheté par un promoteur immobilier milliardaire, Sheldon Solow, qui avait alors déboursé seulement 1,3 million de dollars pour l’acquérir. Il avait d’ailleurs accepté de le prêter lors de différentes expositions à l’international.
Assistera-t-on à un record de vente en janvier prochain ? Le tableau dépassera-t-il son estimation ? Pour le moment, rien n’est moins sûr quand on se souvient qu’une Vierge à l’enfant de Botticelli n’avait trouvé preneur « que » pour la somme de 10,4 millions de dollars, lors de sa mise en vente en 2013. L’actuel possesseur de ce Portrait de jeune homme au médaillon est aujourd’hui âgé de 92 ans, dispose d’une fortune de 4,4 milliards de dollars et ne cherche donc pas à s’enrichir davantage en remettant ce tableau sur le marché. Il sera donc intéressant de découvrir à quelle somme il sera arraché, surtout avec un monde de l’art resté actif pendant la pandémie de Covid-19. Sera-t-il le premier tableau à dépasser les 100 millions de dollars en presque deux ans ?
