Le Nebra Sky Disk, qui appartient au Musée national de la préhistoire en Allemagne, intrigue depuis des décennies. Aujourd’hui, les chercheurs pensent qu’il pourrait avoir 1000 ans de moins que ce que l’on pensait. Avec l’aimable autorisation du Musée national de la préhistoire.
Il y a deux décennies, des pilleurs ont découvert un ensemble d’artefacts qu’on pensait venir tout droit de l’âge du bronze. Parmi ces objets se trouvait un disque connu aujourd’hui sous le nom de « Nebra Sky Disc » (disque du ciel de la Nebra) qu’on croyait, jusqu’à un récent rapport, vieux de 3 600 ans. Aujourd’hui, une nouvelle étude estime au contraire que le disque date en fait de l’âge du fer, ce qui signifie qu’il pourrait être plus jeune de plusieurs millénaires.
Le Nebra Sky Disc a été découvert en 1999 par des pilleurs qui prétendaient l’avoir trouvé avec une foule d’autres artefacts. Quatre ans plus tard, le disque a été récupéré par les autorités suisses lors d’une descente visant à récupérer des objets vendus au marché noir et ses détenteurs ont affirmé avoir trouvé le disque en Allemagne.
D’un diamètre d’environ 30 cm, le disque est constitué d’une plaque de bronze ornée d’un croissant de lune en or, de ce qu’on pense être une représentation du soleil, d’une série d’étoiles et de la constellation des Pléiades. Les interprétations du disque et son utilité divergent et malgré plusieurs pistes, on pense qu’il s’agit d’un objet qui a été utilisé pour suivre les calendriers lunaire et solaire afin de surveiller les cycles des cultures. Il a longtemps été considéré comme la plus ancienne représentation du ciel nocturne par l’homme et en 2013, l’UNESCO a qualifié le disque de « l’une des plus importantes découvertes archéologiques du XXe siècle« .
Le Nebra Sky Disk, qui appartient au Musée national de la préhistoire en Allemagne, intrigue depuis des décennies. Aujourd’hui, les chercheurs pensent qu’il pourrait avoir 1000 ans de moins que ce que l’on pensait. Avec l’aimable autorisation du Musée national de la préhistoire.
Aussi important soit-il, l’histoire du Nebra Sky Disk a été scrutée à la loupe ceux qui pensaient qu’il s’agissait d’un faux. Puis, dans un article publié début septembre dans Archäologische Informationen, une revue allemande, les archéologues Rupert Gebhard et Rüdiger Krause ont avancé que le disque datait en réalité de l’âge de fer et non de l’âge de bronze, soit 1 000 ans plus tard que ce qu’on pensait initialement. Selon leur publication, Gebhard et Krause soutiennent que le disque a très probablement été déplacé par les pilleurs et qu’il n’a pas d’autres liens avec les artefacts trouvés à ses côtés à Nebra. Pour étayer leurs affirmations, la paire s’appuie sur des relevés des sol utilisés à l’origine pour relier les objets, qui, après un examen plus approfondi, ne correspondent pas vraiment.
L’authenticité du Nebra Sky Disk a déjà été remise en question, en partie du fait de son caractère unique. Cependant, avec leurs découvertes, Gebhard et Rüdiger soutiennent que l’artefact est authentique, mais que les pilleurs, afin d’échapper aux autorités, l’ont déplacé vers un site où ils pourraient trouver d’autres artefacts, ce qu’ils auraient voulu ensuite garder secret.
Le disque est conservé à Halle, en Allemagne, au Musée national de la préhistoire, qui a publié un communiqué réfutant les découvertes de Gebhard et Rüdiger. « La plus grande erreur scientifique est de ne pas se référer à l’ensemble des données disponibles », a déclaré Harald Meller, directeur du Musée national de la préhistoire, au New York Times. « Ce que mes collègues on fait, c’est se référer uniquement à un ensemble de données très limitées qui semblent correspondre à leur explication. »
