Elle a plus de 7 000 ans, mais ce n’est que maintenant qu’une exposition d’envergure lui est consacrée. L’Institut du Monde Arabe met en effet en avant l’oasis AlUla située dans le Nord-Ouest de l’Arabie Saoudite, lors de l’événement AlUla, merveille d’Arabie qui se tient jusqu’au 19 janvier 2020. Une exposition qui a pu voir le jour grâce aux vingt années de recherche sur place et dont les résultats sont ainsi dévoilés au grand public. De l’Antiquité à nos jours, l’IMA plonge les visiteurs en plein cœur de cette oasis qui semble légendaire, avec une immersion totale renforcée par une scénographie audacieuse, des effets spéciaux, des photographies et des objets qui viennent à peine d’être mis au jour.
Nous voici donc dans la région d’AlUla, rendue prospère grâce à la fertilité sans faille de son oasis et à sa position exceptionnelle, en plein carrefour des caravanes qui traversaient l’Arabie pendant l’Antiquité. C’est sur ces pistes que nous invite l’IMA, en partenariat avec la Commission royale pour AlUla, où l’on a presque la sensation de se retrouver sur place. L’oasis nous est aussi racontée par les douze siècles où elle fut habitée, jusqu’au milieu du 20e siècle, ce qui explique la forte concentration d’objets, de vestiges et de traces archéologiques qui émaillent le site et ont permis aux chercheurs français et saoudiens de faire d’étonnantes découvertes. Découvertes qui ont donc traversé les siècles, mais aussi les kilomètres pour parvenir jusqu’à nous, le temps d’une exposition qui sent bon la myrrhe et les dattes.
