C’est un joyau d’architecture qui va être de nouveau présenté au public : le théâtre impérial de Fontainebleau dont la seconde phase de restauration sera bientôt achevée. Un projet d’ampleur qui a nécessité douze années de travaux et dix millions d’euros de financement, notamment grâce à la générosité du président des Emirats Arabes Unis pour sauvegarder ce chef d’œuvre architectural du Second Empire. Il a fallu cinq années d’études de la part des conservateurs et des architectes pour réaliser ces travaux ambitieux, décidés en deux phases. La première s’est achevée en avril 2014, concentrée sur la restauration de la salle, du vestibule du théâtre et du foyer impérial.
La seconde, en cours d’achèvement, concerne la restauration de la scène, de la machinerie, des espaces périphériques et des niveaux supérieurs. Il a fallu préserver les matériaux d’origine (80% d’entre eux ont pu l’être), que ce soit pour les décors peints ou le mobilier. Le résultat est bluffant, tant on a l’impression qu’il vient à peine d’être créé. Et l’on se souvient alors de son histoire, quand il fut initié par Napoléon III lors de son premier voyage à Fontainebleau. Il fut construit entre 1853 et 1854 par Hector Lefuel et inauguré en 1857. Une salle de 400 places, aux soieries capitonnées, moquettes fleuries et ornements dorés, des décors uniques en France qui rappellent ceux du théâtre de Marie-Antoinette au Trianon, une des sources d’inspiration de Lefuel à l’époque. Il ne reste plus maintenant qu’à l’étrenner à nouveau…
