Vous avez jusqu’au 14 octobre pour découvrir au Petit Palais l’exposition temporaire consacrée à Jakuchū Itô. Une exposition unique en Europe, car c’est la première fois que cet artiste du XVIIIe siècle originaire de Kyoto, bénéficie d’un tel traitement sur notre continent. Et pour une durée limitée, car ses œuvres, extrêmement fragiles, ne peuvent être montrées au public sur une large période. On y découvre trente rouleaux intitulés Images du royaume coloré des êtres vivants qui ont nécessité quelques dix années de travail. Y sont représentés des volatiles, canards, coqs, poules élevés par le peintre lui-même, mais aussi des phénix fantasmagoriques, comme dans l’un des rouleaux emblématiques de l’exposition, Vieux pin et phénix blanc, daté de 1766. Ou des fleurs et poissons, la nature étant placée au centre de son inspiration.
Ce n’est qu’à l’âge de 40 ans que Jakuchū s’est mis à peindre pour la première fois, en un style qui ne répond d’aucune école et qui lui est personnel. Au point de passer pour un excentrique auprès de ses contemporains. Ses peintures, reconnues au Japon, n’ont quitté pour le moment l’archipel qu’une seule fois, en avril 2012, pour être présentées au public américain, à la National Gallery de Washington. Après Paris, retour au Japon pour ces rouleaux aux couleurs magnifiques que l’on n’est pas près de revoir autrement qu’à travers ses propres souvenirs…
